中共黨內(nèi)巡視制度首先是為了傳達(dá)中共的指示精神，確保政令暢通的迫切需要而產(chǎn)生。1921年11月，陳獨(dú)秀在中央領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)成立后起草了第一份文件《中國(guó)共產(chǎn)黨中央局通告》。中央按照這一通告要求擴(kuò)大宣傳聯(lián)絡(luò)，加強(qiáng)統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，在中國(guó)勞動(dòng)組織書記部成立后相繼在各地建立分部，并派遣特派員來(lái)加強(qiáng)總部與分部之間的溝通聯(lián)系。1922年7月中共二大通過(guò)的《中國(guó)共產(chǎn)黨章程》明確規(guī)定：“中央執(zhí)行委員會(huì)得隨時(shí)派員到各處召集各種形式的臨時(shí)會(huì)議，此項(xiàng)會(huì)議應(yīng)以中央特派員為主席。”通過(guò)中央特派員向各地傳達(dá)黨中央的指示、策略和思想，進(jìn)一步督促地方認(rèn)真貫徹落實(shí)中央的各項(xiàng)決策方針，確保了全黨上下政令暢通。
隨著中共不斷發(fā)展壯大，中共組織上的問(wèn)題開(kāi)始暴露出來(lái)。1927年12月的《中央通告第二十號(hào)》指明，中共目前最嚴(yán)重最緊急的就是組織改造，“中央需要派出了解會(huì)議決策精神、具有徹底改組能力的出色分子到重要的省和區(qū)指導(dǎo)改組并巡視”。只有這樣，才能鏟除潛伏在領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)中的余毒，消滅黨內(nèi)個(gè)人英雄式的指導(dǎo)，使黨的各項(xiàng)方針政策真正成為科學(xué)、集體的智慧結(jié)晶。另外，巡視指導(dǎo)制度的建立也能進(jìn)一步檢查和監(jiān)督黨員的思想和行為，查找黨員自身是否存在舊有的機(jī)會(huì)主義和其他政治問(wèn)題，進(jìn)行排查和洗刷，并將黨員團(tuán)結(jié)在中央的政策指導(dǎo)下。
中共中央從1927年底開(kāi)始制定具體的工作計(jì)劃，首要便是派人巡視重要省份，督促兩湖、江蘇、浙江等省的各項(xiàng)工作情況，以及中央組織本身在建立黨的機(jī)關(guān)、恢復(fù)各級(jí)黨部關(guān)系、改造黨部成分等方面的落實(shí)狀況。為了盡快實(shí)施、推行巡視指導(dǎo)制度，廣東率先制定了巡視員制度。隨后，中共中央制定總的工作計(jì)劃，強(qiáng)調(diào)加強(qiáng)重要省份的巡視、審查工作。
1928年6月下旬，瞿秋白在中共六大上提出組織新的工人支部來(lái)取代特派員、組織員，使工會(huì)真正成為群眾自己的組織，激發(fā)群眾的斗爭(zhēng)積極性。在巡視制度形成之前，特派員制度在工人運(yùn)動(dòng)、農(nóng)民運(yùn)動(dòng)、軍事運(yùn)動(dòng)中代替巡視行使功能。隨著工會(huì)、農(nóng)會(huì)、支部的不斷完善，巡視制度也開(kāi)始建立，并且設(shè)了專門開(kāi)展巡視工作的巡視員。這時(shí)特派員的作用和影響力就逐漸減弱，特派員制度逐步取消。
1928年10月8日，中共中央頒布《巡視條例》，要求各級(jí)黨部及黨員同志都引起重視、切實(shí)執(zhí)行。《巡視條例》是建黨以來(lái)第一個(gè)正式的規(guī)范性巡視制度文件，標(biāo)志著黨內(nèi)巡視制度的正式確立，在中共黨內(nèi)巡視制度的發(fā)展歷程中占據(jù)里程碑的地位。
來(lái)源：中國(guó)組織人事報(bào)